【初心者向け】暗号資産の「トークン」ってなに？仕組み・発行方法・使い道まとめ

近年、仮想通貨やブロックチェーンという言葉を耳にする機会が増えていますが、その中でも「トークン」という言葉を聞いたことはありませんか？

トークンは、単なるデジタル通貨とは異なり、独自の価値や機能を持つデジタル資産として注目を集めています。

しかし、具体的にトークンが何なのか、仮想通貨とどう違うのかを理解している人はまだまだ少ないのが現状です。

本記事では、トークンの基本的な意味や仕組み、特徴、そして具体的な活用例まで、初心者の方にもわかりやすく解説します。

トークンの仕組みを知ることで、これからのデジタル社会における新しい価値のあり方を理解できるようになります。

トークンとは？｜基本的な意味と定義

「トークン（Token）」とは、既存のブロックチェーン上で発行される暗号資産（仮想通貨）のことを指します。

たとえば「ビットコイン（BTC）」や「イーサリアム（ETH）」などは、それぞれ独自のブロックチェーンを持つ暗号資産です。

これらはしばしば「コイン（coin）」と呼ばれます。

一方、トークンはすでにあるブロックチェーンの仕組みを活用して発行されるため、自身のブロックチェーンを持っていません。

代表的なのが、イーサリアム（Ethereum）のブロックチェーン上で発行される「ERC-20トークン」や「ERC-721トークン（NFT）」などです。

トークンの定義を簡単に言うと…

「ブロックチェーン上で動作する、デジタル資産や権利証明」のこと

その性質上、トークンは「お金」のように使われるものもあれば、「サービスの利用権」「投票権」「ゲーム内通貨」など、特定の機能や目的に特化した設計がされているものもあります。

トークンと仮想通貨の違い

暗号資産の世界では、「トークン」と「仮想通貨（暗号通貨）」という言葉がしばしば混同されます。
ですが、両者には技術的にも運用面でも明確な違いがあります。

仮想通貨（コイン）とは？

仮想通貨とは、独自のブロックチェーンを持ち、自立的に動作する暗号資産のことです。

ビットコイン（BTC）やイーサリアム（ETH）がその代表で、これらは独自のネットワークと通貨を持っており、取引記録を自らのブロックチェーン上に保持します。

トークンとは？

一方、トークンは既存のブロックチェーンの技術を借りて発行された資産です。

たとえばイーサリアム上で発行された「USDT（テザー）」や「UNI（ユニスワップ）」などは、イーサリアムのブロックチェーンに依存して動作します。

主な違いを表で比較

この違いを理解することは、投資や利用目的に応じたリスク管理や用途判断に役立ちます。

トークンは「企業が提供するサービスの中で使う通貨」や「プロジェクトの意思決定に使う投票券」としての機能を持つことが多いため、用途が明確である一方、発行元の信用にも依存します。

仮想通貨は、より広いネットワークと独立性を持つため、投資・送金・決済など多目的に使われやすいです。

「仮想通貨」は独自のチェーンを持つ基盤そのものであるのに対し、「トークン」はその上で発行されるアプリケーション的な資産です。

両者は共通点もありますが、仕組みや管理のされ方が異なるため、使う目的やリスクを正しく理解して活用することが大切です。

トークンの主な特徴3つ

トークンは、仮想通貨とは異なる性質や目的を持つ柔軟で機能的なデジタル資産です。ここでは、トークンが持つ代表的な3つの特徴を紹介します。

発行者・管理者が存在する

トークンの大きな特徴は、発行者や管理者が存在する点です。
これは、企業や団体・個人が自らのプロジェクトやサービスのために発行するケースが多いためです。

ただし、一度発行されたトークンの発行量は後から変更できない場合が多く、透明性と信頼性を確保する仕組みも備えています。

個人や法人でも発行可能

トークンは、技術的には誰でも発行可能です。

例えば、イーサリアムのブロックチェーンでは「ERC-20」という標準規格を使えば、プログラム知識があれば個人でも発行できます。

株式や証券と違って、証券会社や証券取引所などの仲介者を介さずに発行できるため、資金調達やコミュニティ運営にも利用されることがあります。

独自の価値や機能が付加される

トークンには、単なる通貨的価値だけでなく、特定の機能や権利が付与されることがあります。
たとえば以下のような種類があります。

トークンの種類	役割・用途
ユーティリティトークン	サービス利用権、手数料支払いなど
ガバナンストークン	プロジェクトの方針を決める投票権
セキュリティトークン	株式や不動産などの裏付け資産を持つ

このように、トークンはサービスの中で機能するデジタルの価値券としての役割も担っているのです。

トークンは、「誰でも発行できる」「独自の機能を持てる」「管理主体が存在する」といった特徴を備えた、現代のブロックチェーン活用に欠かせない存在です。

この柔軟性が、NFT・DeFi・DAOなどさまざまな分野の革新を支えています。

トークンの具体例

トークンは多種多様で、用途や発行元によってさまざまな形態があります。ここでは、特に知名度が高く代表的なトークンをピックアップし、その特徴と活用例を解説します。

トークン名	ブロックチェーン	種類・用途	特徴・説明
USDT（テザー）	イーサリアム、トロンなど	ステーブルコイン	米ドルと1対1で連動する安定通貨。価格変動が少なく送金や決済に利用される。
UNI（ユニスワップ）	イーサリアム	ガバナンストークン	分散型取引所Uniswapの運営に使われる。保有者はプロトコルの方針決定に参加可能。
AXS（Axie Infinity）	ロニン（イーサリアム側鎖）	ゲーム内トークン	人気NFTゲーム「Axie Infinity」のゲーム内通貨。アイテム購入や報酬に使われる。
LINK（チェーンリンク）	イーサリアム	ユーティリティトークン	分散型オラクルネットワークのトークン。スマートコントラクトに外部情報を提供する役割。
SHIB（シバイヌ）	イーサリアム	ミームトークン	人気の犬種をモチーフにしたコミュニティ主導型のトークン。投資やコミュニティ活動に利用。

トークンは単なる「仮想通貨」ではなく、それぞれの目的に応じた価値や機能が付与されています。

今後も新しい種類や使い方が増え、ブロックチェーンの可能性を広げていくでしょう。

まとめ｜トークンは「価値」や「機能」をのせたデジタル資産

トークンは、単なる「デジタル通貨」ではなく、特定の価値や機能を持たせたデジタル資産です。

既存のブロックチェーン上で発行されることで、柔軟かつ多様な用途に対応できる特徴があります。

今後も、DeFi（分散型金融）、NFT（非代替性トークン）、DAO（分散型自律組織）など、ブロックチェーン技術の進展とともに、トークンの役割はさらに拡大していくことが期待されています。

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